Taiteen tohtori, kuvataiteen lehtori Sirkka Laitinen (os. Suitiala) kuoli 11.6.2024 pitkään sairastettuaan.
Hän oli syntynyt Helsingissä 24.8.1951 ja oli viisilapsisen perheen toiseksi nuorin. Isä kuoli Sirkan ollessa viisivuotias ja yksinhuoltajaäiti piti perheestä hyvää huolta. Oli itsestään selvää, että kaikki kävivät oppikoulua.
Sirkka kävi Tyttönormaalilyseota ja suoritti lukion viimeisen luokan ja ylioppilastutkinnon Käpylän Iltaoppikoulussa.
Sirkka valmistui kuvaamataidon opettajaksi Taideteollisesta korkeakoulusta 1976. Hänen väitöskirjansa ’Hyvää ja kaunista’ vuodelta 2004 käsitteli taidekasvatuksen mahdollisuuksia nuorten eettistä ja esteettistä pohdintaa tukemassa.
Sirkan työkokemus opettajana oli monipuolinen. Pitkäaikaisimman työuran hän teki kuvataiteen ohjaavana lehtorina Helsingin yliopiston Viikin normaalikoulussa vuosina 1991-2016. Sen lisäksi hän toimi määräaikaisena kuvataidekasvatuksen professorina Lapin yliopiston Taiteiden tiedekunnassa sekä projektipäällikkönä Opetushallituksen arviointiyksikössä. Sirkka suhtautui työhönsä intohimoisesti, ja hän piti erityisen tärkeänä oppilaiden näkökulmaa. Hän oli pidetty alan kouluttaja ja häntä arvostettiin taidekasvattajana.
Hän toimi pitkään Kuvataideopettajat Kuvis ry:n hallituksessa ja osallistui aktiivisesti taidekasvatuksen puolesta käytyyn keskusteluun. Hän myös toimitti ja kirjoitti alan oppimateriaalia. Suomen lasten ja Nuorten Kuvataidekoulujen Liitto nimesi hänet Vuoden kuvataidekasvattajaksi vuonna 2011, ja Aalto yliopisto myönsi hänelle Kuvis 100 -tunnustuksen taidekasvatuksen alan vaikuttajana vuonna 2015.
Sirkan sydäntä lähellä oli luonnossa vaeltaminen ja kuvataide kaikissa muodoissaan. Hän osallistui maalarina yhteisnäyttelyihin ja jätti meille jäähyväiset yksityisnäyttelyllään, joka pidettiin Lapinlahden Lähde -taidegalleriassa marraskuussa 2023.
Sirkkaa jäivät kaipaamaan poika Toni puolisoineen, sisaret perheineen ja muut läheiset sekä laaja ystäväpiiri.
Sirkan sisar Anneli Suitiala sekä ystävät ja kollegat Heta Boman ja Sinikka Rusanen